Les scientifiques ont trouvé un nouvel usage inattendu au marc de café.
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Des chercheurs australiens ont fait une découverte révolutionnaire : les marcs de café pourraient renforcer le béton de 30 %. En chauffant les déchets de café à plus de 350 °C sans oxygène (un procédé appelé pyrolyse), ils obtiennent un biochar poreux et riche en carbone, qui peut être incorporé dans le béton.
Cette innovation pourrait réduire les déchets organiques, diminuer l'extraction de sable naturel et améliorer la résistance du béton. Une belle avancée pour la construction durable!
Mais comment transformer un déchet quotidien en atout pour l'industrie du bâtiment ?
Chaque année, le monde produit 10 milliards de kilogrammes de déchets de café. La majorité finit dans des décharges, générant d'importantes émissions de gaz à effet de serre. Parallèlement, l'industrie de la construction fait face à une demande croissante en béton, dont la production a un impact environnemental considérable.
Les avantages de cette innovation sont multiples :
- réduction des déchets organiques envoyés en décharge ;
- diminution de l'extraction de sable naturel pour la production de béton ;
- amélioration de la résistance du béton de 30 %.
Une approche circulaire pour l'industrie du bâtiment
L'ingénieur Rajeev Roychand de l'Université RMIT explique : « L'élimination des déchets organiques pose un défi environnemental, car elle émet de grandes quantités de gaz à effet de serre, notamment du méthane et du dioxyde de carbone, qui contribuent au changement climatique ».
L'ingénieur Jie Li souligne l'importance de préserver les ressources naturelles : « L'extraction continue de sable naturel dans le monde -- généralement prélevé dans les lits et les berges des rivières -- pour répondre aux demandes croissantes de l'industrie de la construction a un impact important sur l'environnement ».
Perspectives et défis pour l'avenir
Bien que prometteuse, cette découverte nécessite encore des recherches approfondies. Les scientifiques travaillent actuellement sur :
- l'évaluation de la durabilité à long terme du béton enrichi en café ;
- les tests de performance face aux cycles gel/dégel, à l'absorption d'eau et à l'abrasion ;
- l'exploration d'autres sources de déchets organiques pour la production de biochar.
Shannon Kilmartin-Lynch, ingénieur à RMIT, souligne l'importance de cette approche : « Notre recherche en est à ses débuts, mais ces résultats passionnants offrent un moyen innovant de réduire considérablement la quantité de déchets organiques qui finissent dans les décharges».
Cette innovation s'inscrit dans une perspective plus large de développement durable et de Caring for Country, un concept inspiré des pratiques autochtones visant à assurer un cycle de vie durable pour tous les matériaux.
L'utilisation des marcs de café dans le béton pourrait révolutionner l'industrie de la construction tout en apportant une solution écologique à la gestion des déchets organiques. Une tasse de café pourrait ainsi contribuer à bâtir un avenir plus durable.
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