Fin du Titanic et la musique...

Wallace Henry Hartley (2 juin 1878 – 15 avril 1912) était un violoniste et chef d'orchestre anglais qui participait au voyage inaugural du Titanic .

Il devint célèbre pour avoir dirigé l'orchestre de huit musiciens lors du naufrage du navire le 15 avril 1912.

Ni lui ni les autres membres de l'orchestre ne survécurent au naufrage.

             
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       Un mariage qui n'a jamais eu lieu

Le violon, désormais célèbre, fut fabriqué en Allemagne en 1910 et offert à Wallace Hartley de Colne, dans le Lancashire, comme cadeau de fiançailles par sa nouvelle fiancée, Maria Robinson. Une inscription sur le cordier de l'instrument indiquait : « Pour Wallace, à l'occasion de nos fiançailles, de la part de Maria. »

Les amoureux se sont probablement rencontrés à Leeds, où Hartley jouait comme musicien dans diverses institutions de la ville. Ayant déjà animé des concerts sur le RMS Mauretania , Hartley fut contacté peu avant le départ du RMS Titanic de Southampton pour son voyage inaugural, pour en devenir le chef d'orchestre.

Après sa réticence initiale à quitter sa fiancée, Hartley a accepté de se joindre à la traversée transatlantique, espérant obtenir un travail futur avec de nouveaux contacts avant de revenir pour son mariage en juin. Lorsque le TITANIC coula, les huit musiciens à bord du navire ont continué à jouer au milieu du chaos, tandis que les femmes, les enfants et les passagers de première classe étaient chargés à la hâte dans des canots de sauvetage. Conformément à ses ordres, le chef d'orchestre Wallace H. Hartley rassembla ses sept compagnons musiciens pour jouer de la musique afin de calmer le chaos et d'apaiser les craintes. Les survivants du navire rapportent que l'orchestre jouait de la musique entraînante, notamment du ragtime et des chansons comiques populaires de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Malheureusement, le mariage n'eut jamais lieu. Quatre jours après le début de la traversée, le Titanic heurta un iceberg dans l'Atlantique Nord et coula le 15 avril 1912, emportant avec lui plus de 1 500 passagers et membres d'équipage, dont Hartley.