Pourquoi les avions volants des Etats-Unis à l'Europe ne prennent-ils pas une ligne droite, mais une courbe?

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Les avions qui volent des États‑Unis vers l’Europe suivent une courbe parce que, sur une Terre ronde, c’est la trajectoire la plus courte et la plus efficace, même si elle paraît courbée sur une carte plate. Science et vie Tunisie Numérique

✈️ La raison principale : la Terre est une sphère

Sur un globe, la distance la plus courte entre deux points n’est pas une ligne droite, mais une orthodromie (ou route du grand cercle).
Sur une carte plate (projection de Mercator), cette route apparaît comme une courbe, mais sur le globe elle est parfaitement logique.

Exemple :
Un vol New York → Paris passe souvent par le nord de l’Atlantique, parfois proche du Groenland.
Sur une carte plane, cela semble un détour.
Sur un globe, c’est le chemin le plus court.

 Les vents dominants : les courants‑jets

Les avions utilisent ou évitent les jet streams, de puissants vents d’altitude.

• Vers l’Europe, ils peuvent profiter d’un courant‑jet favorable.
  
  
• Vers les États‑Unis, ils cherchent souvent à l’éviter, ce qui modifie aussi la trajectoire. resterconnecte.com

 Contraintes aériennes et zones interdites

Les routes aériennes doivent aussi contourner :

• des zones militaires,
  
  
• des espaces aériens restreints,
  
  
• des régions à risque météorologique (tempêtes, turbulences). resterconnecte.com

 Sécurité et normes techniques

Certaines règles (comme les normes ETOPS) imposent que les avions long‑courriers restent à une distance raisonnable d’aéroports de déroutement. Cela peut légèrement courber la route. resterconnecte.com

 En résumé

Les avions ne prennent pas une ligne droite apparente parce que :

• la Terre est ronde,
  
  
• la route la plus courte est une courbe sur une carte,
  
  
• les vents et la météo influencent le trajet,
  
  
• la sécurité et la géopolitique imposent des détours.

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